姫路市網干　浄土宗西山禅林寺派 　大覚寺

　同窓会の会長をしていると、いろんな機会に母校を訪問します。
今回は体育大会に招かれて出席しました。

　秋空の下で楽しそうに演技・競走している現役の生徒たちを見ていると、気分は５０年前にもどります。

　当時は生徒会長でしたから、夏休みのころから役員みんなでプログラムを立案し、進行表を作成しました。
学校としては、生徒の自主性にまかせるという感じでした。

　当日は本部のテントの中にいて、進行を見守るのが生徒会長の役目でした。応援合戦と地区対抗リレーが最も盛り上がり、全生徒が熱く なったものでした。

１時間ほどの参観でしたが、つかの間の「気分は青春」を楽しみました。 

　愛知・岐阜地方の教学講習会の講師として、３０日に岐阜の立政寺さんに出講しました。
美濃の立政寺は、わが宗派では檀林という本山に次ぐ格式の寺です。

　貫主の若園師は旧知の間柄で、実に気さくな方です。挨拶をして、やがて本堂で講義が始まりました。若い人たちを中心に約６０名余の受 講者の皆さんは、実に熱心に聴講され、２時間があっというまに過ぎました。

　この立政寺は、織田信長の映画やドラマに必ず出てきます。
妻の濃姫の父親である斉藤道三と若き信長が初めて対面する場所が、ここ立政寺です。後に信長は、室町幕府の最後の将軍である足利義昭を迎えたのもこの立政 寺でした。

　濃尾地震で倒壊し昔日の面影は失っているというものの、宗派の檀林寺院としての機能を十分に果たしています。
　岐阜の井上支所長様には大変お世話になりました。ありがとうございました。 

　毎年お盆が終わると僧侶の研修期となります。

　本山の禪林寺では、８月１９日から約２０日間の日程で宗学院が開講されます。得度を受けて僧になったばかりの雛僧が、一人前になる資 格を取得するための学校で、期間中は全寮制です。

　朝６時の勤行から夜１０時の座禅まで、みっちりと詰まった日程の中で、宗派の教義を学び、勤行をし、作務という掃除があり、三度の食 事の準備をします。特に朝食は自分たちで朝粥を作ります。

　この研修を三年間受けてやっと一人前になるのです。
当初はやる気のない者も、三年過ぎると見事に変身。僧侶としての風格が身についてきます。

　私は２７歳の頃に講師となって以来４０年。
一番最初に接した生徒（院生といいます）は、もう還暦近い年となり、宗派の中枢で活躍しています。今年の院生の中にも親子とも指導させてもらった、という 二代にわたるご縁も少なくありません。

　若い院生の今後の成長が楽しみです。

　１３日のお盆の入りから大覚寺の檀家は、家族みんなで盆灯篭を持ってお寺にお参りします。
多い家だと里帰りした人も一緒に十人ほどの家族が参ってこられます。午後４時ごろには本堂内は人であふれています。
　みんなでお焼香したあと、本堂正面に設けられた燭台から持参した盆灯篭の火を移して家に持って帰ります。その火を仏壇のローソクに移し、みんなでお経を 読んだり、ご詠歌を唱えるのです。つまり「迎え火」なのです。
　１５日には、家族で手作りの精霊船に小さな提灯をたくさん飾りつけ、仏壇でお勤めしたあと、お供え物を積んで提灯にローソクの火をいれ、鉦を叩きながら 船を揖保川の堤防まで運びます。
夕闇せまる中を数十の精霊船が集まり、つぎつぎと川の中に浮かべられ流れていく様子は、まことに美しい。

　こうして亡き人が再びお浄土へ帰っていくのです。　
カンカンと打ち鳴らす鉦の音が次第に少なくなり、やがて川面に静寂がもどって今年のお盆が終わりました。
 

　１０日　１０時からお盆の施餓鬼会を勤めました。
主に御津町・太子町の檀家の永代祠堂の施餓鬼で、早朝から墓参りも兼ねて大阪や神戸からも来られ、午前中だけで１００人近い参詣がありました。
　久しぶりにお会いする方もあり、ご挨拶したいのですが、法要中は導師席から離れるわけにいかず、お元気な姿を拝見して心中安堵しておりました。

　午後は１時から大施餓鬼会と、主に地元の檀家各家の先祖先亡の回向をいたしました。
平均すれば一軒当たりの読経時間は短いのですが、一霊づつ集中して回向していると午後４時に終わるころには、かなり疲れます。

　１１日から地区ごとに分けて、お盆の棚経参りに出かけます。
一 年ぶりにお伺いする家、数年ぶりにお会いする人、特に子供たちの成長の早さに驚きます。亡くなられた人の回向に行くのですが、逆に、赤ちゃんが生まれて家 族が増えた家、この間まで学生だった娘さんが結婚して主人と里帰りしている家など、喜びに包まれた家を訪れるのは嬉しいものです。

　ご先祖や亡くなられた方に見守られつつ、家族揃って喜びのお念仏を唱えることができれば、一番の幸せだとおもいます。

　夏の甲子園・アルプス賛歌という企画記事の第１回に和尚が登場しました。

　夏の高校野球全国大会で応援団長を務めた者が、その後どのような人生を歩いてきたか、という変わった企画に選ばれた７人の第１回に和 尚が紹介されたのです。

　５０年前の第４０回大会で兵庫県代表となった姫路南高野球部は、大方の予想を裏切り、１回戦・２回戦を勝ち進み３回戦を和歌山の海南 高と対戦することになりました。
　その日は８月１５日。お盆の真っ最中です。いかに応援団長とはいえ寺に生まれた者にとって逃げも隠れもできない日です。
「甲子園を休んで、檀家参りをせよ」と父親がいいます。
「それは可哀想や。甲子園に生かせてやりなはれ」、と父親を説得してくれたのは、檀家総代だったとあとで知らされました。
　そうや、甲子園に黒い衣を持っていこう！　根が単純なもので、檀家参りに行く姿で、甲子園にいったのです。
墨染めの衣を身にまとい、数珠を首にかけ、両手に日の丸の扇を持って華麗に三三七拍子を舞う小僧。
それはアルプススタンドでかなり目立つ姿であったと思います。

　あれから５０年。今、和尚は多くの人の人生の応援団でありたいと願っているのです。

　新潟から飛行機に乗って、１年生の智寧（ともやす）が一人でやってきました。
早速、翌朝から特訓です。
　６時に起床。本堂で読経。木魚を叩きながら、大きな声でお経を読む稽古です。
それが終わると犬の散歩。
前回、３月に来た時は怖くてさわることもできなかったのに、さすがに１年生になると多少の度胸がついたのか、
紐を持って川の土手までつれて歩きます。帰ってきたらドリルの勉強と読書。実に本の好きな子です。

　１日に新潟から第２陣が到着。５歳の亮雅と３歳の優里（ゆうり）と母親の瑞恵。
近くに住む３人の孫をあわせると我が家はたちまち保育園状態になりました。それでもポニョの映画を見に行ったり、プールにいったり、夜の動物園へ行った り、けっこう姫路での夏休みを楽しんでいました。

　１０日間の滞在中、智寧は　１、生まれて初めて海で泳いだ　２、ビート板を持ってプールでも泳げるようになった　３、自転車に乗れる ようになった、等等。
孫の成長を喜ぶお爺でありました。

　一ヶ月前は純粋に法務のみで、岩見沢と三笠の三か寺で法話のための渡道でした。今回、あくまでもプライベートで夏の北海道の自然に浸 る旅に出かけたのです。
　ところが、釧路空港についてみれば、待ち受けていたのは細かい霧雨と16度の気温でした。
寒い！　姫路とは20度近い温度差です。こうして北海道自然探勝の旅が始まりました。

　８日の労音コンサートで偶然に徳寿院の多門文基ご住職夫妻にお会いして、11日に来てください、というお誘いを受けていたのです。
　それで11時にお伺いすると、書院には20名の麗しい女性と4名のむくつけき男性のコーラス隊が歌の練習の真っ最中でした。徳寿院さんには「童謡の会」 というのがあって、その例会の日だったのです。
　私も無理やり引っ張りこまれて、早速仲間に入れられました。曲目は「網干町歌」。
聞いてはいたのですが、歌うのは初めてです。山田耕作作曲・北原白秋作詞という歌謡界の大御所の手になる輝かしい町歌なのですが、いつのまにか忘れられて いたのです。
　最近、若い女性デュオが発掘して新しいアレンジでCDに発表して以来、見直されてきました。何度か練習するうちに、私もすっかり乗ってしまいまして、皆 さんと声をそろえて歌えるようになりました。
　そして、本番。なんとCDに録音して「徳寿院版」を製作するという企画だったのです。冷や汗が出ました。
後日、多門住職さんから「みなさんも大変喜ばれていましたよ」という礼状をいただきました。
　ありがとう。楽しかったですよ。

　　夫婦で労音の会員です。今月の例会は普天間かおりさんのコンサートが姫路文化センター小ホールでありました。
　彼女は以前NHKの金曜時代劇「蝉しぐれ」の主題歌「遥かな愛・・」を歌っていて、清潔な歌いぶりに好感を持っていました。
73年９月、琉球王朝の流れに生まれた彼女は、シンガーソングライターとしてライブを中心に活動しています。
自身のルーツである沖縄音楽を繊細に、時には雄大に歌い上げ、聞くものの心にしみこみます。特に「掴めないもの」「守りたいもの」の二曲は胸に染入る歌で した。
　トークの中で「イチャリバ・キョーデー」という沖縄の言葉を教えてくれました。「出会ったら兄弟」。良い縁を
大事にしよう、という意味の言葉です。感動的なコンサートでした。

　今、檀信徒会館を西嶋工務店に建ててもらっています。西嶋社長の紹介で、木造建築の職人を養成する専門学校の生徒たちが二十数名、当 寺を訪れました。
建設現場で本職の大工さんから、道具の種類や使い方、梁や桁などの組み方などを実際に指導してもらうのです。
　丹波市青垣町にある修成建設専門学校で学ぶ彼らは、熱心に聴いていましたが、和尚も一言を、と要請されて「技術を磨くと同時に、大工という仕事を好きに なれ」と提言。
一人だけ女生徒がいたので、なぜこの道を志したのか尋ねたら、父親が建設業なので同じ仕事をしたいから、という返事でした。
　あせるな。くさるな。なまけるな。がんばれ大工の卵たち！

　昨年７月に法然上人大遠忌のお待ち受け法要の説教師として、北海道６か寺を巡教して １年がたち、今年は岩見沢の善光寺・法然寺・三笠市の善導寺の三か寺からお招きを受け ました。

　６月20日神戸空港を発って夜７時半に岩見沢に到着。三か寺の若いご住職に歓迎の食事会 を設けていただきました。北海道ならではの豪華な料理に舌鼓をうちながら、話は今後の 宗門や寺院のあり方に及んで、三人の真摯で誠実な姿勢に打たれながら時のたつのも忘れ て語りあいました。

　翌21日、午前１０時より善光寺（大久保瑞昭師住職）で法要のあと１時間の説教。
現住 職の父であり師匠の泰昭師は、本山で加行という僧になるための修行を一緒に受けた仲間です。同 行人というのは特別の思い入れがあって、同期の桜という感覚に近いと思います。50年た っても変わらぬ親しさで接してもらえるのは嬉しいことです。
　 午後１時から法然寺（渡邉晋道住職）で法要と説教。ここは岩見沢市の中心部にあり、 法要も渡邉住職のアイデアが随所に見受けられました。
参拝の人々と共に読んでわかりや すい独自の工夫がなされた経典を用いた法要は、都会的な雰囲気があ りました。 　法要のあと30分のティータイムがあり、用意されたお抹茶、コーヒー、紅茶などとお菓子 をいただきながら、アンケートに答えていくという斬新な試みもありました。
　 夜６時からの三笠の善導寺（大久保泰聡師住職）では、夏至の暮れなずむ薄暮のなかの 念仏行道で始まりました。
住職から手渡された灯火を、参詣者すべて大人も子供も手に持 ってお念仏しつつ行道し、仏前に献灯するのです。夜の法要ならではの荘厳な雰囲気の中 で気分よく法話をさせてもらいました。

　 　三か寺とも、それぞれに若い住職ならではの創意工夫がなされ、秋のお十夜とは別の、 新しい法要を６月に勤めようとする熱意が感じられました。
その第１回の「夏至法要」に お招きいただいたことを嬉しく思うとともに、これが定着し参加寺院が増えていくことを 切に願いつつ、翌朝、大久保泰昭師に送られて、北海道をあとにしました。

また行くよ！

　市や県に市会・県会があるように、宗派にも宗会があり、その議員をつとめています。
６月18日、本山で宗会が開催され出席しました。開会式が釈尊を本尊とする釈迦堂であり、全員で読経のあと管長のお言葉をいただく、というのがいかにも宗 派の議会らしいですね。
　今回は19年度の決算についての審議が中心で激しい論戦はありませんでしたが、特筆すべきことは｢わたしたちの信条｣が正式に制定 されたことです。
　「私たちは、阿弥陀さまに帰依し、そのお慈悲を深く信じ、悦びのお念仏を称えます。私たちは、佛さまのみ教えを、くらしの中に生かし、人々と和合し社会 に貢献します。」
　この信条が、これからお勤めの前にみんなで唱和することになります。
提案した者として嬉しいことです。
　そして４年の任期が終わりました。

　今、姫路の歴史博物館で「夏・甲子園」が開催されています。夏の全国高校野球大会が今年で90回を迎えるので、その特別展です。
50年前の第40回大会で、わが母校・姫路南高が県大会で優勝し甲子園に出場した時、当時三年生で生徒会長だった和尚は、にわかじたての応援団長となり ました。
　折しもお盆のまっ最中。檀家参りを手伝えという父親を、「それは可哀相や」と檀家総代が説得してくれて、若き和尚は墨染の衣に身を包み、団長として颯爽 とアルプススタンドに勇姿を見せたのです。
和尚の必死の祈りもむなしく３回戦で敗退しましたが、燃えつきたあとに爽やかな達成感が残りました。
　昭和33年 の夏の思い出です。 (この特別展は７月27日まで)

　仏教を人々にどのように伝えるか、を学ぶ一泊二日の研修会（布教講究所）に所長として出講しました。秋葉原の無 差別殺傷事件の後でもあったので、「命の尊厳」ということが今回の大きなテーマとなりました。
受講生の中で、京都の岸野亮哉君は僧侶でありカメラマンとしてスリランカなど世界各地を取材いているジャーナリ ストです。 彼は今、ミャンマーで取材中に殺害された長井健司さんと生前に親交があった関係で、事件の直後からミ ャンマー政府に抗議のため四条大橋等の街頭に立って、ビデオカメラやテープの返却を求める運動に取り組んでいま す。
宗教者の立場で平和運動に取り組む彼のような青年僧がいる、ということに大変心強いものを感じました。

　兵庫県の真言宗のお寺の奥様（寺庭婦人）の会に講演のお招きを頂きました。明石海峡と大橋の見える、すばらしい 会場で60人の麗しい女性ばかりを前にして、まことに気分よくお話させていただきました。
７日の広畑婦人会でもそ うでしたが、女性ばかりの会というのは泣いたり笑ったり実に反応がいいのです。
お寺の奥さんは時には住職以上に 重要な役割を担っています。寺を訪れる檀家の方の愚痴や悩みを聞かせてもらう。それだけでも立派な「聞施」と言 えるのです。

　西国第二十五番観音霊場の播州清水寺は、加東市の東条湖の北・御嶽山の上にあります。朱塗りの仁王門をくぐり、 新緑に包まれた参道を登ると、赤い石楠花やあじさいが参拝者を迎えてくれます。大講堂にお参りし、受付でカレン ダーを一部買い求めました。作者の荒了寛（あら・りょうかん）師は天台宗のハワイ開教総長を勤められ、また画僧 としても有名な高僧です。新緑と薫風のなかを歩きながら、天地自然の恩に生かされている有難さを感じつつ、山を 下りました。

　網干仏教会主催の「花まつり」が今年も盛大に挙行された。今にも振りそうな雨模様の中、８時に花御堂を背に乗せた白象が大覚寺を出発 して、網干の各町のこども会にリレーされ、花まつり行進曲と共に一巡しました。ボーイスカウトの隊員が先導して、行進に参加した親子は延べ７００人を超え ます。戦前から続くふるさと行事です。

午後は本柳寺さんで法要と講演会。講師はレクリエーションの指導者岡部秀夫氏。親子での楽しいゲーム大会に盛り上がりました。 大覚寺では、住職がこども達に童話とゲームをしました。七か寺で花御堂のお釈迦さまに甘茶を潅ぎ、各寺でスタンプを押してもらうラリーも多くの親子が参加 しました。

花まつり母の背ぬくし風甘し　　　－　楠本　憲吉　－

　愛知県津島市の宝泉寺さんで「五重相伝会」が開筵され、伝灯師をつとめさせていただく。五重相伝は浄土宗特有の法会で、五つの段階に 分けて法然上人の教えが説かれます。伝灯師というのは法要全体の導師で、この法会を受ける人々(受者)と阿弥陀佛との血縁を結ぶ大切な役目です。リンク集 の中の「宝泉寺」にアクセスして下されば詳しく報告されていますのでご覧下さい。宝泉寺さんでは、平成元年の「五重会」平成３年の「授戒会」に続いて三度 目のご縁で、勧戒師・説戒師という説教の役目とこのたびの伝灯師の三つの役を、二十年の間に一つのお寺でつとめられたのは実に有難い法縁です。

　宍粟市千草の西蓮寺さんの「千種念仏」法要で説教。ここは賀古の教信上人の終焉の地と言い伝えられ、毎年４月の第３日曜日に町を挙げ ておまつりされる。教信上人は奈良時代末の生まれで興福寺にて出家し、後に加古川のほとりに妻子と共に住み、労働をしながら口称念仏に明け暮れたといわ れ、その非僧非俗の生涯は、親鸞・一遍など後世の念仏者に大きな影響を与えた人です。滅後千百年余りの今日なお人々に慕われ続けることを実に尊く思いま す。

　京都市上鳥羽の浄禅寺・林田住職と檀信徒、計２３名の方々が来寺下さる。一昨年１１月にお十夜のお説教にお招きいただき、そのご縁で バスを貸し切っての参拝旅行。本堂で法楽一会のあと約６０分間の法話を熱心に聴聞下さる。一度の出逢いが更に法縁となって深まることを有難く思います。